Sejak meletus dahsyat pada tanggal 26-27 Agustus 1883, Krakatau menjadi tempat satu-satunya di bumi dimana penelitian suksesi ekologis dapat disaksikan dengan detil dan kasat mata. Tidak aneh jika Krakatau menjadi laboratorium hidup untuk menyibak rahasia kuasa alam.
Empat puluh tahun sejak mega erupsi terjadi, Pulau Anak Krakatau muncul dari permukaan laut. Kemunculan pulau ini menandakan bahwa geliat Krakatau belum berakhir, dan tetap bertumbuh secara konstan. Jika saat ini tinggi puncak Anak Krakatau sekitar 450 m dpl, baru hanya setengah dari tinggi puncak Krakatau purba sebelum erupsi 1883.
Sebagai laboratorium hidup, Anak Krakatau menyediakan tempat observasi terbaik untuk mempelajari dan mengetahui kemunculan vegetasi dan satwa yang datang untuk menjadikan pulau ini sebagai tempat tinggal barunya.
Tidak saja di Anak Krakatau. Di pulau lain tersisa dari letusan purba, Rakata, Panjang dan Sertung, saat ini kita dapat menjumpai proses suksesi vegetasi yang terus berlangsung. Jenis-jenis tumbuhan primer di pantai menunjukkan sistem arus laut yang turut andil dalam mendaratkan berbagai jenis perintis yang sekarang mudah dijumpai di sepanjang garis pantai.
Pohon-pohon berbanir tinggi menjulang dengan tajuk yang rapat memperlihatkan alam sedang terjadi. Jenis-jenis ara penjerat (beringin, ficus) dalam hutan merupakan bukti hadirnya burung dan kelelawar yang memainkan peran sebagai penyebar benih utama di dalam hutan.
Vegetasi hutan tropis yang terbentuk selama 130 tahun ini pun menunjukkan bahwa alam, bukan manusia, yang berkuasa untuk memperbaiki diri lewat cara yang mengagumkan.
Di balik lapisan sedimen tanah yang terbentuk di pulau-pulau tersebut, masih dijumpai sisa arang-arang kayu yang terbakar. Sebagian adalah bagian dari batang dan pohon purba yang menyaksikan langsung letusan maha dahsyat yang terjadi di Krakatau.
Saat ini Krakatau dihuni oleh satwa-satwa yang memiliki kemampuan untuk bermigrasi mengarungi samudera, seperti biawak dan ular yang mampu berenang, juga berbagai jenis burung yang mampu terbang menyeberangi laut. Termasuk berbagai jenis ikan karang yang mulai datang untuk mengisi relung-relung yang terbentuk bersama dengan hadirnya terumbu karang di lepas pantai.
