Dari desa hingga ibu kota kabupaten, keluarga EL mencari vaksin antirabies setelah anak berusia sepuluh tahun itu digigit anjing di dekat sekolahnya. Menurut sang kakak, Zega Zebua, vaksin tidak tersedia di sejumlah fasilitas yang mereka datangi di Nias Utara. Perjalanan menuju Lotu, Ibu Kota Kabupaten Nias Utara, pun harus melewati jalan berkelok yang belum seluruhnya beraspal. Keluarga akhirnya pulang tanpa mendapat vaksin, dan EL kemudian meninggal.

Kesaksian tersebut memperlihatkan persoalan yang melampaui jarak: layanan yang dibutuhkan belum tentu tersedia ketika warga berhasil mencapainya.

Di keluarga lain, keterbatasan pengetahuan menjadi penyesalan. Paruhum mengatakan keponakannya, A, hanya mendapat pembersihan luka dengan obat merah dan antiseptik setelah digigit anjing. Keluarga menganggap lukanya sepele sehingga tidak membawanya ke rumah sakit. A kemudian meninggal. “Itu adalah kesalahan yang kini kami sesali seumur hidup,” ucapnya.

Kedua pengalaman tersebut menunjukkan tantangan berbeda dalam penanganan rabies: mengenali risiko sejak awal dan memastikan warga dapat memperoleh pelayanan medis. Ketersediaan layanan serta pemahaman masyarakat perlu berjalan bersama agar korban gigitan tidak kehilangan kesempatan mendapat penanganan.

Kasus gigitan masih dilaporkan di berbagai wilayah Sumatera Utara. Data yang dihimpun Bio Wildlife mencatat 1.011 kasus gigitan hewan penular rabies di Humbang Hasundutan sepanjang 2025. Angka gigitan tersebut tidak berarti seluruh korbannya terinfeksi rabies.

Sementara itu, laporan bidang kesehatan hewan pemerintah provinsi pada Januari 2026 mencatat rabies masih ditemukan di Tapanuli Utara, Tapanuli Tengah, Karo, Sibolga, dan Humbang Hasundutan. Kemunculan berulang di wilayah yang sama menunjukkan perlunya pemantauan berkelanjutan, vaksinasi hewan, dan kesiapan fasilitas kesehatan.

Muhammad Bobby Afif Nasution, Gubernur Sumatera Utara menyampaikan target vaksinasi 80% populasi hewan peliharaan sebagai salah satu prioritas menuju bebas rabies pada 2030. Pemerintah juga menargetkan vaksinasi berbasis risiko di kawasan wisata, evaluasi daerah yang belum memenuhi standar penanganan gigitan, serta penguatan kerja sama lintas sektor.

“Pemberian vaksinasi terus ditingkatkan, penanganan medis dengan cepat akan terus dilakukan guna menekan jatuhnya korban,” katanya. Pelaksanaannya perlu terlihat dalam jumlah hewan yang divaksinasi, kecepatan pelayanan setelah gigitan, dan penurunan kematian.

Hafiz, medik veteriner dari Bio Wildlife, menilai pendekatan selama ini masih terlalu reaktif. Pencegahan melalui vaksinasi hewan perlu diperluas secara terjadwal, sementara akses penanganan bagi manusia harus tersedia hingga daerah terpencil. Dia juga mendorong edukasi berkelanjutan, pencatatan kasus yang cepat, serta koordinasi antara layanan kesehatan manusia dan kesehatan hewan.

Bagi keluarga seperti Zebua, keberhasilan kebijakan itu akan terasa ketika mereka tidak lagi harus berpindah dari satu fasilitas ke fasilitas lain untuk mencari pertolongan. Target Sumatera Utara bebas rabies pada 2030, membutuhkan kesiapan layanan yang dapat dijangkau warga sejak sekarang.

Foto utama: Sekitar 99 persen penyebaran penyakit rabies diakibatkan oleh gigitan anjing. Foto: Nopri Ismi/Mongabay Indonesia.

Ikan Danionella cerebrum memiliki ukuran tubuh kurang dari 12 milimeter, tetapi mampu menghasilkan suara hingga sekitar 140 desibel pada jarak yang setara dengan panjang tubuhnya. Angka tersebut mendekati tingkat suara siulan orca atau paus pembunuh, meskipun perbandingan bunyi di dalam air dan udara tidak dapat disamakan begitu saja.

Kemampuan luar biasa ikan kecil ini dilaporkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) pada Februari 2024. Penelitian dilakukan sejumlah ilmuwan Jerman, termasuk peneliti dari Charité University, Berlin, untuk mengungkap mekanisme produksi suara yang tidak biasa pada vertebrata.

Peneliti menyoroti kontras antara ukuran ikan dan kekuatan bunyinya. Panjang tubuh spesies ini hanya seukuran kuku orang dewasa, sangat berbeda dengan orca yang dapat mencapai delapan meter.

Temuan itu bermula ketika para peneliti mendengar bunyi misterius dari tangki tempat ikan dipelihara. Verity A. N. O. Cook, penulis utama penelitian, menjelaskan bahwa sumber suara ternyata berasal dari ikan yang tubuhnya sangat kecil tersebut.

Dalam pengukuran, suara D. cerebrum mencapai sekitar 140 desibel pada jarak sepanjang tubuhnya. Pada jarak satu meter, tingkatnya turun menjadi 108 desibel. Dari luar tangki, suara itu terdengar seperti dengungan berulang.

Untuk mengamati mekanismenya, peneliti menempatkan ikan dalam akuarium kecil, lalu merekam gerakan menggunakan kamera berkecepatan 2.000 hingga 8.000 bingkai per detik. Alat perekam bawah air atau hidrofon digunakan untuk menangkap suara yang dihasilkan.

Hasil pengamatan menunjukkan bahwa suara keras tersebut berasal dari kerja sama otot khusus yang tahan lelah, tulang rusuk, dan tulang rawan yang disebut drumming cartilage. Mekanisme ini memungkinkan bagian tubuh ikan menghasilkan hentakan sangat cepat.

Saat otot suara berkontraksi, tulang rusuk kelima tertarik ke depan dan menimbulkan tegangan pada tulang rawan. Ketika tegangan dilepaskan secara tiba-tiba, tulang rawan memukul gelembung renang secara beruntun sehingga muncul dentuman keras.

Menurut peneliti, mekanisme tersebut menantang anggapan bahwa kecepatan gerakan kerangka vertebrata selalu dibatasi oleh aksi otot. Pada ikan ini, pelepasan tegangan membantu menghasilkan gerakan yang sangat cepat.

Menariknya, hanya ikan jantan yang diketahui menghasilkan suara tersebut. Peneliti menduga bunyi keras itu berkaitan dengan navigasi di perairan dangkal dan keruh, serta kemungkinan menunjukkan hierarki antarindividu. Namun, fungsi tersebut masih berupa dugaan.

Ikan ini hidup di sungai-sungai kecil sepanjang Pegunungan Bago Yoma, Myanmar. Tubuhnya transparan, bahkan bagian otaknya dapat terlihat, sehingga menarik bagi penelitian otak dan sistem saraf.

Spesies D. cerebrum baru dideskripsikan pada 2021. Sebelumnya, ikan ini dikelompokkan bersama Danionella translucida karena kemiripan bentuk. Analisis DNA kemudian menunjukkan keduanya merupakan spesies berbeda yang diperkirakan terpisah sekitar 15 juta tahun lalu.

Foto utama: Seekor ikan Danionella cerebrum betina yang berukuran 12 mm. Foto: The Texas A&M University.

Bagi masyarakat Suku Semende di Kabupaten Muara Enim, Sumatera Selatan, kucing liar bukan sekadar satwa penghuni hutan. Kucing emas (Catopuma temminckii) dan macan akar atau kucing kuwuk (Prionailurus bengalensis) dianggap bagian dari keluarga karena membantu menjaga tanaman padi dari gangguan hama.

Padi memiliki kedudukan penting dalam Adat Tunggu Tubang, yang menekankan penghormatan terhadap sawah, rumah, dan perempuan penjaga warisan keluarga. Sawah tidak boleh dijual, sedangkan hasil panennya diutamakan untuk memenuhi kebutuhan pangan keluarga.

Menurut Malai Ibrahim, tokoh adat Desa Cahaya Alam, masyarakat Semende merawat sawah sekaligus menjaga keseimbangan lingkungan dan satwa liar di sekitarnya. Ia menyebut bahwa selama ini wilayah mereka tidak mengalami serangan hama besar maupun gagal panen.

Sebagian desa berada di dekat hutan lindung pegunungan, sehingga ruang hidup manusia dan satwa liar saling berdekatan.

Keberadaan kucing emas dan macan akar masih dilaporkan di sekitar persawahan, terutama menjelang panen ketika padi mulai menguning. Pada masa tersebut, tikus dan burung juga berdatangan sehingga menyediakan mangsa bagi kedua jenis kucing liar.

Kucing emas memiliki berat sekitar 8-16 kilogram, aktif pada siang hari atau menjelang fajar dan senja, serta berburu dengan cara menyergap. Berdasarkan penelitian yang dikutip, sekitar 35 persen mangsanya berupa ungulata, sedangkan tikus menyumbang 23 persen.

Macan akar berukuran lebih kecil, dengan berat dewasa sekitar empat kilogram. Satwa nokturnal ini lebih menyukai kanopi rapat dan pandai memanjat pohon. Penelitian yang sama mencatat bahwa tikus mendominasi makanannya, yakni sekitar 79 persen.

Perbedaan pola makan dan waktu aktif memungkinkan kedua jenis kucing tersebut hidup berdampingan. Perannya sebagai pemangsa tikus dinilai berkaitan dengan pengendalian hama di persawahan, meskipun hubungan tersebut tidak berarti seluruh hasil panen hanya ditentukan oleh keberadaan predator.

Di Semende, satu hektar sawah diperkirakan menghasilkan satu hingga dua ton padi sekali panen. Hasilnya digunakan secara bertahap dan sisanya disimpan dalam tengkiyang, bangunan penyimpanan padi tradisional berbentuk pondok panggung kayu.

Hubungan masyarakat dengan satwa liar juga tercermin dalam pesan leluhur untuk mengobati hewan yang terluka ketika ditemukan di hutan atau kebun. Penghormatan ini berlaku bagi kucing liar, termasuk harimau sumatera yang disebut ninek.

Yusmono dari BKSDA Sumatera Selatan menilai kearifan lokal tersebut perlu diperkuat melalui aturan desa atau daerah. Menurutnya, perlindungan hutan dari perusakan dan alih fungsi menjadi penting karena kawasan sekitar Semende merupakan habitat berbagai kucing liar.

Saat ini, keberadaan lima jenis kucing liar tercatat di wilayah kerja konservasi Lahat. Namun, perkiraan populasi sejumlah spesies di lanskap Jambul Nanti Patah masih belum tersedia, sehingga penelitian dan perlindungan habitat tetap dibutuhkan.

Foto utama: Bagi masyarakat Suku Semende, merawat sawah dan padi adalah sebuah keharusan dalam Adat Tunggu Tubang. Foto: Nopri Ismi/Mongabay Indonesia.

Alap-alap kawah atau Peregrine Falcon (Falco peregrinus) dikenal sebagai salah satu burung pemangsa tercepat di dunia. Saat menukik untuk menangkap mangsa, kecepatannya dapat mencapai sekitar 300 kilometer per jam, bahkan melampaui kecepatan rata-rata mobil dalam balapan Formula 1.

Bersama elang dan burung hantu, alap-alap kawah menempati posisi predator puncak dalam kelompok burung. Namun, spesies ini memiliki keahlian khusus sebagai pemburu burung lain yang mampu bermanuver untuk menghindari serangan.

Ketika melihat kawanan mangsa, seperti jalak, alap-alap kawah dapat terbang meninggi sebelum berbalik dan menukik tajam. Burung ini kemudian menarik kedua sayapnya mendekati tubuh sehingga dapat meluncur dengan kecepatan tinggi dan memberi kejutan kepada mangsanya.

Menjelang serangan terakhir, sayapnya direntangkan untuk sedikit mengurangi kecepatan sebelum mangsa dicengkeram. Strategi lainnya adalah menukik dari ketinggian sekitar 91 hingga 914 meter dan menghantam mangsa menggunakan kaki hingga lumpuh atau mati.

Kemampuan berburu tersebut ditunjang struktur tubuh aerodinamis, otot kuat, serta sayap panjang dan sempit. Ujung sayap yang runcing dan melengkung ke belakang membantu mengurangi turbulensi udara, sehingga hambatan saat meluncur menjadi lebih kecil.

Selain kecepatan, alap-alap kawah memiliki kemampuan penglihatan yang menonjol. Burung ini dapat mendeteksi mangsa dari jarak sekitar 1,6 kilometer. Kemampuan visualnya mencapai 129 hertz, yang mendukung reaksi cepat ketika mengejar burung lain.

Sebagai perbandingan, kemampuan visual manusia disebut berada pada kisaran 50-60 hertz. Perbedaan ini menggambarkan ketajaman respons alap-alap kawah ketika mangsa berubah arah secara mendadak. Penglihatan cepat tersebut menjadi bagian penting dari strategi berburu yang mengandalkan ketepatan waktu serangan ketika mengejar mangsa.

Alap-alap kawah tersebar di seluruh benua kecuali Antartika. Habitatnya mencakup tebing, pepohonan, dan gedung tinggi di perkotaan. Kehadiran burung seperti merpati memungkinkan predator ini berburu di kota-kota besar, termasuk Milan dan New York.

Di wilayah beriklim sedang dan Arktik, spesies ini juga bermigrasi antar kawasan. Jalur perpindahannya antara lain dari Amerika Utara ke Amerika Selatan, Eropa ke Afrika, serta Asia utara menuju Asia selatan dan Indonesia.

Meski adaptif, alap-alap kawah pernah mengalami penurunan populasi pada 1970-an akibat paparan insektisida DDT. Zat tersebut masuk melalui mangsa yang telah terkontaminasi, kemudian berkaitan dengan penipisan cangkang telur sehingga banyak telur pecah sebelum menetas.

Setelah pelarangan DDT pada 1972, populasinya mulai pulih. Upaya penangkaran dan pelepasliaran sekitar enam ribu individu sejak 1974 turut membantu pemulihan tersebut.

Kini, IUCN menggolongkannya dalam status Least Concern atau Berisiko Rendah. Jumlah individu di seluruh dunia diperkirakan berkisar 100 ribu hingga 500 ribu, meskipun riwayat penurunannya menunjukkan dampak pencemaran terhadap satwa pemangsa.

Foto utama: Alap-alap kawah atau Peregrine Falcon yang mampu menangkap mangsa dengan kecepatan sekitar 300 km per jam. Foto: Wikimedia Commons/Juan Lacruz/CC BY-SA 3.0.

Spesies baru katak pohon, Zhangixalus faritsalhadii, ditemukan di sebuah desa di lereng Gunung Slamet, Banyumas, Jawa Tengah. Katak ini hidup pada ketinggian sekitar 773 meter di atas permukaan laut, di kawasan hutan pegunungan yang memiliki genangan air kecil.

Penemuan tersebut dilaporkan dalam Raffles Bulletin of Zoology pada 2024. Katak ini memiliki penampilan mencolok, dengan tubuh kehijauan, bintik berwarna krem dan hitam, serta selaput kaki merah. Ciri tersebut membuatnya menyerupai beberapa katak pohon lain dari kawasan Sundaland.

Informasi awal mengenai keberadaannya berasal dari foto hasil pengamatan herpetofauna Unsoed pada 2017. Farits Alhadi kemudian melakukan eksplorasi lanjutan pada 2020. Foto katak tersebut dimuat dalam buku Amfibi Pulau Jawa yang terbit pada 2021, ketika identitasnya masih dicatat sebagai Rhacophorus sp.

Sebelum penemuan ini, tiga anggota kelompok katak pohon hijau dengan selaput kaki merah telah diketahui, yaitu Z. achantharrhena di Sumatera, Z. prominanus di Sumatera dan Semenanjung Malaysia, serta Z. dulitensis di Borneo. Kehadirannya di Jawa menjadi temuan yang menarik.

Pada awalnya, para peneliti belum menduga bahwa katak tersebut merupakan spesies baru. Kemiripan bentuk tubuhnya dengan Zhangixalus prominanus, yang ditemukan di Sumatera, mendorong pemeriksaan lebih lanjut melalui survei lapangan dan analisis genetik.

Survei berlangsung pada Februari 2020 dan Juli 2022. Beberapa individu ditemukan pada pohon palem setinggi sekitar 15 meter, tanaman rotan, dan pepohonan lain. Habitat penemuannya berupa hutan Rasamala, dengan rawa yang terletak sekitar 10 meter dari sungai utama.

Hasil analisis molekuler menunjukkan jarak genetik lebih dari 3,1 persen pada gen 16S rRNA dibandingkan kerabat terdekatnya. Secara morfologi, Z. faritsalhadii memiliki bintik lebih kecil dan moncong lebih tumpul daripada Z. prominanus.

Nama ‘faritsalhadii’ diberikan untuk mengenang Farits Alhadi, herpetolog muda yang ikut meneliti katak tersebut sebelum meninggal dunia. Temuan ini memperkaya data keanekaragaman hayati dan menambah jumlah spesies amfibi yang tercatat di Jawa menjadi 47 jenis.

Meski telah dideskripsikan, pengetahuan mengenai ekologinya masih terbatas. Makanan utama, suara, berudu, dan wilayah persebarannya belum diketahui secara pasti. Para peneliti menilai survei lanjutan di hutan-hutan pegunungan Jawa diperlukan untuk memahami keberadaan dan status konservasinya.

Amir Hamidy, peneliti BRIN yang terlibat dalam kajian ini, mengingatkan potensi eksploitasi karena warna katak yang menarik bagi kolektor. Ancaman lain meliputi penyempitan habitat akibat konversi hutan menjadi lahan pertanian, kenaikan suhu, penyakit jamur pada amfibi, dan aktivitas vulkanik.

Lokasi penemuannya juga berada di luar kawasan lindung dan dekat area perkemahan. Karena itu, perlindungan habitat serta perencanaan konservasi yang melibatkan berbagai pihak menjadi penting bagi kelangsungan hidup spesies ini.

Jamur morel yang tumbuh di lereng Gunung Rinjani, Lombok, Nusa Tenggara Barat, resmi diidentifikasi sebagai spesies baru bernama Morchella rinjaniensis. Masyarakat setempat mengenalnya sebagai jamur gunung atau kulat gunung dan telah lama memanfaatkannya sebagai bahan pangan.

Penemuan ini penting karena M. rinjaniensis menjadi spesies morel tropis pertama yang dideskripsikan secara menyeluruh dan memperoleh nama ilmiah resmi. Tim beranggotakan 20 peneliti membuktikan perbedaannya dari spesies lain melalui kajian taksonomi berdasarkan ciri morfologi dan data molekuler.

Secara fisik, jamur ini memiliki bagian atas berbentuk kerucut atau oval, dengan permukaan berlekuk menyerupai sarang lebah. Struktur penghasil sporanya, disebut ascomata, memiliki tinggi 1,9-19 sentimeter. Warnanya berubah dari abu-abu tua saat muda menjadi cokelat kekuningan ketika menua.

Untuk mengidentifikasi spesies tersebut, peneliti mengumpulkan spesimen di Gunung Rinjani pada Maret dan Juni 2023 serta Juli 2024. Analisis filogenetik menggunakan data empat gen menunjukkan bahwa jamur Rinjani berkerabat dengan Morchella galilaea, tetapi berbeda dari spesies Morchella yang sebelumnya dideskripsikan.

Jamur morel umumnya ditemukan di wilayah beriklim sedang, antara lain Turki, Israel, Amerika, Chile, Jepang, Pakistan, India, Spanyol, dan sejumlah negara Afrika. Jamur ini biasanya muncul pada musim semi, ketika tanah mulai hangat tetapi masih lembab.

Berbeda dengan persebaran umumnya, M. rinjaniensis ditemukan di kawasan pegunungan tropis yang dingin dan lembab. Spesimen dikumpulkan pada awal musim kemarau, ketika suhu di Gunung Rinjani lebih rendah. Suhu rata-rata kawasan pegunungan ini berkisar 1–11 derajat Celsius.

Habitatnya beragam, mulai dari tepian sungai kecil dan jalur pendakian hingga kawasan terbuka setelah penebangan pinus, sabana, bawah tajuk pohon, dan semak lebat. Lingkungan tersebut menunjukkan tempat tumbuhnya tidak terbatas pada satu tipe tutupan vegetasi.

Penelitian Morchella sebelumnya juga pernah dilakukan di Gunung Gede Pangrango, Gunung Klabat, dan Gunung Rinjani. Namun, identifikasi terdahulu belum menghasilkan deskripsi spesies tropis yang lengkap berdasarkan pemeriksaan morfologi sekaligus molekuler.

Di luar nilai ilmiahnya, jamur morel mempunyai nilai ekonomi tinggi dan sulit dibudidayakan. Kondisi ini dapat meningkatkan tekanan pemanenan dari alam, sementara masyarakat sekitar Rinjani telah lama mengandalkannya sebagai sumber pangan.

Sejak 2018, Rinjani ditetapkan sebagai geopark dunia UNESCO. Karena itu, laporan penelitian menekankan pemanfaatan yang selaras dengan pengelolaan kawasan. Protokol UNESCO disebut dapat memandu pengembangan jamur morel di zona transisi, baik secara in situ maupun ex situ, tanpa mengabaikan konservasi.

Atik Retnowati, peneliti BRIN, menekankan perlunya pengelolaan panen yang berkelanjutan dengan memperhatikan kawasan konservasi, terutama zona inti dan penyangga. Pengembangan pemanfaatan pada zona transisi serta keterlibatan masyarakat dinilai penting agar kelestarian jamur dan habitatnya tetap terjaga.

Foto utama: Inilah jamur morel rinjani atau Morchella rinjaniensis yang dinyatakan sebagai jenis baru. Foto: Dok. BRIN.