Terletak di gugusan pulau-pulau kecil di timur Pulau Biak, Papua, terhamparlah gugus pulau-pulau atol karang, yang disebut Padaido. Konon nama Padaido terambil dari bahasa daerah setempat yang berarti keindahan yang tidak dapat terungkapkan. Memang pulau-pulau yang terletak langsung di bibir laut Pasifik ini menyajikan pesona kemurnian alam yang masih nyata.
Secara administrasi, wilayah ini masuk dalam Kabupaten Biak Numfor, terbagi menjadi dua distrik (kecamatan), yaitu Padaido dan Aimando. Dari sekitar 40-puluhan pulau, hanya ada beberapa pulau yang berpenghuni, diantaranya seperti Pai, Auki, Wundi dan Nusi yang masuk dalam wilayah Distrik Padaido, dan Meosmangguandi, Mbromsi dan Padaidori yang masuk wilayah Distrik Aimando.
Untuk menuju pulau-pulau ini, pengunjung dapat menempuh perjalanan dari Bosnik di ujung pesisir timur Biak dengan kapal speed sekira 1-3 jam perjalanan laut, -tergantung kemana Anda akan menuju. Di Bosnik pula, tiga kali dalam seminggu, terdapat hari pasar dimana masyararakat dari pulau-pulau menjual hasil lautnya, seperti ikan, gurita dan berbagai jenis kerang-kerangan.
Padaido memang kaya dengan pelbagai biota laut. Tak heran, Pemerintah telah menetapkan wilayah ini, sebagai Taman Wisata Perairan (TWP) seluas 183 ribu hektar yang meliputi sekitar 30 pulau, terakhir lewat SK Menteri Kelautan dan Perikanan (KKP) Nomor 68/2009.
Mengacu kepada data Direktorat Konservasi dan Keanekaragaman Hayati Laut, Dirjen Pengelolaan Ruang Laut, Kementerian KKP, wilayah ini memiliki 95 spesies koral, 155 jenis ikan, 90 jenis terumbu karang dan 7 spesies mangrove.
Sikap hidup masyarakat pun mendukung keberadaan kekayaan alamnya. Masyarakat memiliki tradisi sasi (sassien) laut, yaitu tradisi larangan untuk mengambil biota dari suatu wilayah atau jenis-jenis biota tertentu yang telah disepakati secara adat. Selain dari hasil laut, masyarakat juga memanfaatkan hasil kebun seperti kopra yang diambil pada saat masyarakat tidak melaut. Masyarakat mempercayai dengan model sasi, maka hasil laut mereka akan tetap dapat dikelola secara lestari.
Mongabay Indonesia berkesempatan berkunjung ke Auki, salah satu pulau berpenghuni yang ada di kepulauan Padaido, dan mendokumentasikan dalam bentuk foto berbagai kekayaan alam dan sebagian aktivitas masyarakat di pulau karang kecil nan eksotik ini.
Banner: seorang anak sedang mendayung di laut. Foto: Ridzki R Sigit/Mongabay Indonesia
